Test: Logitech Solar Keyboard Folio for iPad

Behov for litt raskere skrive-input på en iPad? Da kan svaret være et Logitech-tastatur.

Å skulle anmelde et tastatur til en iPad byr på en kjærkommen anledning til å revurdere hva denne enheten egentlig står for - spesielt nå som en mindre utgave er nært forestående.

iPad tok verden med storm da Apple lanserte den for to og et halvt år siden. Nettbrett-nisjen var riktignok oppfunnet allerede, men det er trygt å si at Apple revolusjonerte dette markedet. I dag er iPad fremdeles ledende med god margin.

Den andre skjermen

En iPad er et utmerket tilleggsprodukt. Du har en Mac, men kan tenke deg en god e-post- og nettleser underveis med en stor skjem uten å måtte ty til en fullverdig bærbar. Den fungerer fint i sofaen, er lett å håndtere, lar deg vise bilder og annet innhold på en komfortabel sosial måte over et kaffebord og er super til å spille på.

Og går du et skritt lenger og utvider Apple-universet i hjemmet med en Apple TV koblet til tv-skjermen eller en AirPlay-høyttaler, har du et flott mediesenter som kan spille musikk og video, sende fullskjermvisning av spill til storskjermen eller også være et lysbildeshow.

Det en iPad derimot ikke er et fullverdig, frittstående alternativ til en Mac eller en MacBook. Den kan fungere til en viss grad for de som har litt frykt for datamaskiner og trenger å være på nett av og til.

Samtidig er det utrolig interessant å se hvilket potensiale den har også som en individuell enhet - det er fullt mulig å redigere video eller komponere musikk på en iPad. Svaret ligger i hvorvidt programvaren er tilpasset berøringsskjermene.

Behovet for fysisk tastatur?

Og det bringer oss over til behovet for et fysisk tastatur. En iPad har et virtuelt tastatur på skjermen som fungerer med berøring, men de færreste opplever dette som et fullgodt alternativ til et tradisjonelt tastatur når større mengder med tekst skal skrives.

Så om behovet for en mobil enhet defineres av muligheten for å drive med tekst-input er svaret fremdeles en MacBook - gjerne den lette og kompakte Air-modellen som er meget bærbar.

Men i en del sammenhenger er det fint å kunne mate iPad-en med bokstaver på en raskere og bedre måte enn via skjermen. Den er flott til å lese e-post med, men skal du svare på den, er ekte taster muligens enklere.

Folio-tastaturet

Logitech Solar Keyboard Folio for iPad er, som navnet tilsier, et bokomslags-etui som kapsler inne hele iPad-en og åpnes som en bok. Dette frembringer et tastatur som kobles til iPad-en via trådløs Bluetooth 3. I ryggen sitter en aluminiumssylinder som holder de oppladbare batteriene - som lades via et solcelle-panel på utsiden. Etter noen timers lading er det nok strøm til å drive tastaturet i lange tider. Ett problem løst.

Tastene er lette plast-taster som står tett sammen og minner lite om et bærbartastatur. Men de virker godt nok til sitt bruk. I tillegg til selve bokstavene er det tilleggsfunksjoner for mange av knappene som styring av medieavspilling, en ekstra hjemknapp, lyd- og lysstyring samt klipp- og lim-funksjoner.

Dette er kanskje noe av det beste med tastaturet, siden det gir et godt alternativ til en begrensning som ligger i iOS-programvaren og som muligens vil forsvinne over tid. Klipp og lim med fingrene er plundrete og utføres langt mer bekvemt med Logitechs taster.

Men la det være sagt først som sist: Den som tror at å koble til et eksternt tastatur til en iPad vil på et magisk vis transformere denne til en fullverdig bærbar, den tar feil. Hovedansvaret for dette ligger nok hos Apple, for mange vil være vant til å bruke et tastatur til å styre mange flere aspekter ved en Mac enn bare bokstaver i tekst.

Tastekombinasjoner for å bytte mellom programmer finnes ikke for iOS. Ei heller er apper som nettleseren forberedt for å bruke tastene til å hoppe mellom felter i Safari eller på selve nettsiden. Piltaster kan ikke brukes til å navigere sider - og så videre.

En helt annen side ved saken er at kombinasjonen iPad og Folio-tastatur i kombinasjon faktisk veier det samme som Apples lille MacBook Air 11-tommer - som tross alt har et vanlig tastatur og ikke minst tilgang til OS X-programmer. OK, inngangsprisen er det dobbelte, men i seg selv er de 1200 kronene som Logitech skal ha for sitt eksterne tastatur også penger.

Man kunne nok forventet seg mer av Folio-tastaturet når det gjelder byggkvaliteten. Levetid for solceller og lange batteritester er det vanskelig å teste på kort tid. Derimot er det lett å se at Folio-en er laget i et plastmateriale som hverken føles komfortabelt eller eksklusivt.

Hele oppsette minner mye om Apples opprinnelige iPad-etui, som også pakket inn hele brettet. Skjermen på en iPad er det nok verdt å ta godt vare på og beskytte, men aluminiums-baksiden bør kunne tåle litt som den er.

En helt annen side av saken er at iPad-holderen i Folio-tastaturet er limt mot ryggen på en ikke spesielt overbevisende måte. Det er lett å ta tak i de tynne, overskytende flikene når man åpner folioen, og ikke mye kraft skal til for å få den til å løsne.

Når det gjelder bruken byr Folio på flere fine løsninger. Det er to posisjoner som iPad-en kan stå i - en mer oppreist posisjon som er beregnet for skriving, og en flatere stilling som egner seg for nettlesing og film- eller fotovisning.

Noe som faktisk ikke er helt opplagt er at Folio-en må stå i den ene posisjonen for at tastaturet kan brukes - kjekt å vite. Når den lave posisjonen brukes er det fremdeles tilgang til de nederste tastene, som har avspillings-ekstrafunksjoner. Smart.

Tastaturet kobles til iPad-en via Bluetooth. Så selv om tastaturet kan lades med sine solceller så betyr det likevel en ekstra belastning for selve brettet. Noe å tenke på. Selve parringen mellom de to enhetene er enkel, og egne knapper for denne prosessen er integrert på siden av tastaturet. Dette er en engangsprosess.

Faktisk kan Logitechs tastatur også brukes som et eksternt Bluetooth-tastur for en hvilken som helst Mac - eller iPhone for den saks skyld. Ideelt er det ikke, men fungerer til nøds - som en bonus, altså.

Pris

Folio-tastaturet finnes i to farger - sort og spenstig rosa. Prisen er med sine 1200 kroner i meste laget (selv om du sparer på batterier over tid), og vi vil heller anbefale Logitechs Ultrathin Keyboard Cover som vi har anmeldt tidligere med terningskast 5.

For å oppsummere, gjentar vi: Et eksternt iPad-tastatur vil ikke være noen erstatning for en ekte bærbar, men for dem som får dekket sine databehov i en iPad, kan et eksternt tastatur være en kjærkommen utvidelse for de situasjoner der man også har tenkt å skrive mer enn bare «LOL». Når det gjelder Logitechs Solar Keyboard har selskapet heldigvis et bedre alternativ i iPad-tastaturet Ultrathin Keyboard Cover.