Haswell-E for de mest krevende

Fredag kveld lanserte Intel sin nyeste prosessor i Intel Core-familien. Dette er femtegenerasjons i7-prosessorer som plasser seg på toppen av selskapets portefølje av høyytelsesbrikker for stasjonære maskiner.

Brikkene har en ny mikroarkitektur som er fremstilt med 22-nanometers produksjonsteknikk, og disse prosessorene har vært kjent under prosjektnavnet «Haswell-E».

Fra sparing til kraft

Da Intel lanserte den første Haswell-serien i fjor sommer, snakket selskapet egentlig fint lite om ytelse eller rå kraft. Mest av alt dreide det seg egentlig om lavt energiforbruk, integrert grafikk og lav varmeutvikling. Det var tydelig at det for Intels del var bærbare, nettbrett og hybrider som var mest interessant ved lanseingen av forrige generasjon Core i-prosessorer og tilhørende brikkesett.

Så var det da heller ikke de store ytelsesendringene fra den foregående Core i-generasjonen, Ivy Bridge. Tilsvarende modeller fra de to generasjonene var nær identiske i ytelse. Samtidig var det langt større forskjeller når det kom til energiforbruk, noe som igjen ga langt bedre batteritid på bærbare enheter - og lavere varmeutvikling.

Eksempelvis fikk vi presset omtrent fem timer batteritid ut av Microsoft Surface Pro med Ivy Bridge, mens Surface Pro 2 med Haswell holdt det gående nesten 50 prosent lenger. Ytelsestestene våre viste imidlertid at det knap var noen forskjell i kreftene på de to hybridene.

Haswell-lanseringen ble dermed skuffende nytt for mange entusiaster, som opplevde at Intel egentlig ikke tilbød dem noe særlig nytt med overgangen til Haswell. På papiret var det noen prosent ytelsesforskjell mellom skrivebordsprosessorene Core i 7 3770 (Ivy Bridge) og Core i7 4770 (Haswell), men i praksis var den så liten at det for de fleste ikke hadde stort for seg å bytte.

Om ikke annet sparte man noen tusenlapper på pc-oppgraderinger det året.

Åtte kjerner, åpen for overklokking

Med årets nye prosessorgenerasjon fra Intel, Haswell-E, er strategien en helt annet enn i fjor. I år er det entusiastene som skal få sitt, og det med en ganske omfattende oppgradering både på prosessor, brikkesett og minne.

Haswell-E-brikkene er de første fra Intel med opptil åtte prosessorkjerner, som er bygd for vanlige stasjonære pc-er. Denne lanseringen omfatter tre brikker, der to av dem har seks kjerner, mens toppmodellen har åtte kjerner.

- Dette er en «forminsket» Xeon-prosessor for desktop-bruk, sa Jan Östling, teknologispesialist hos Intel Sverige, under et pressemøte i Norge. – Med opptil åtte kjerner, støtte for DDR4-minne, 40 lanes med PCIe som støtter opptil fire separate grafikkort og langt større cache, er denne lanseringen definitvt en fortsettelse av «Extreme Edition-toget» vårt, fortsatte han.

Toppmodellen Intel Core i/ 5960X har altså åtte kjerner som kan håndtere 16 samtidige tråder, der kjernene har et delt L3 hurtigminne på 20MB. Basefrekvensen er på 3.0 GHz, der en enkelt kjerne kan ha en maksimal frekvens på 3.5 GHz når prosessorene går i «Turbo-mode». I tillegg forteller Intel at prosessorene er åpnet for overklokking, slik at de er klargjort for entusiaster som ønsker å eksperimentere med ekstra kjøling for å oppnå langt høyere ytelse enn det Intel reklamerer med.

Ny sokkel og forbedret I/O

Denne prosessorfamilien kommer med en ny sokkel, LGA 2011-v3. Ettersom Intel har sluttet å produsere hovedkort selv, er vi avhengige av et tredjeparts hovedkort for å bruke prosessoren. Utvalget av slike er i skrivende stund ikke veldig stort, men fabrikanten Asus er for eksempel på banen med et kompatibelt hovedkort nå. Det er ventet at langt flere kommer på markedet i løpet av høsten.

Prosessorene bruker også den helt nyeste minnestandarden, DDR4 opptil 2133 Mhz. Her har prosessorene fire slike minnekanaler, som til sammen støtter opptil åtte minnemoduler.

Via Intels X99 brikkesett vil systemet støtte opptil 14 USB-porter, der seks har USB 3.0. Her finner vi også 8 stykk PCI Express 2.0-spor, 10 stykk SATA 3.0-porter som hver støtter opptil 6 Gbit/s datautveksling. På hovedkort som er forberedt for Thunderbolt, vil systemet også understøtte bidireksjonell 20 Gbit/s Thunderbolt 2.

Tilgjengelig nå

At Haswell-E ved lanseringen er myntet på entusiastene, mens vi "vanlige dødlige" må vente en stund til, ser man på prisene. De nye prosessorene er tilgjengelig nå, og den enkleste modellen, Intel Core i7 5820K, koster fra rundt 2 800 kroner her til lands. Mellommodellen Core i7 5930K har en pris som starter på omtrent 3 000 kroner, mens toppmodellen Intel Core i7 5960X med åtte kjerner koster fra svimlende 5 800 kroner i Norske nettbutikker.