DEBATT | Jon Helsingeng, Eaton
Hvordan skal datasenterbransjen klare å møte etterspørselen?
Voldsomme behov gjør at datasentre skal løse store energibehov samtidig som de må forholde seg til bærekraftsmål. Hvordan vil bransjen håndtere utfordringene i 2025?
Datasentre er selve fundamentet for den digitale revolusjonen og driver frem teknologier som kunstig intelligens, internet of things og cloud computing. Ettersom verden blir stadig mer digital, øker avhengigheten av datasentre, en bransje som i seg selv er omtalt som verdens raskest voksende.
Samtidig møter industrien nye utfordringer knyttet til strømtilgang, kraftbehov, bærekraft og teknologisk innovasjon. Hvordan vil datasentrene utvikle seg for å møte disse utfordringene de neste årene?
Presset øker
Den globale digitale transformasjonen øker etterspørselen etter datasenterkapasitet. I Europa så vi en vekst på nesten 20 prosent i første kvartal 2024 – det er formidable tall. Men utfordringer som mangel på arbeidskraft, lange reguleringsprosesser og begrenset strømtilgang bremser ekspansjonsfarten.
For å bygge kapasitet raskt må datasenteroperatører samarbeide tettere med myndigheter for å forenkle reguleringsprosessene og tillatelsesrammene. Samtidig er det nødvendig å utvikle arbeidsstyrken gjennom målrettede programmer. Økt samarbeid med strømleverandører vil også være avgjørende for å sikre pålitelig og grønn strømforsyning til anleggene.
Voldsom økning
En av de største driverne for økt energiforbruk er naturligvis den voldsomme fremveksten av AI-teknologi, i tillegg til mer og mer høyytelses databehandling (HPC). I løpet av de neste årene forventes AI alene å stå for 75 prosent av energiforbruket til datasentre, en økning på hele 160 prosent innen 2030. For å håndtere dette behovet, vil mer avanserte kjølesystemer som væskekjøling bli nødvendig.
Markedet for væskekjøling vokser raskt, og forventes å ha en sammensatt årlig vekstrate på 19 prosent frem til 2032. Denne teknologien vil være viktig for å holde temperaturen i sjakk og samtidig forbedre driftseffektiviteten.
Gjensidig avhengighet
Samtidig som strømforbruket til datasentre øker, er stabilitet i energiforsyningen en sentral utfordring. Fornybar energi, som sol- og vindkraft, har en viktig rolle i strømforsyningen, særlig på kontinentet, men disse energikildene er ustabile. Derfor er det nødvendig å finne løsninger som kan balansere energibruken, for eksempel ved å installere fornybare energisystemer på stedet eller utforske løsninger for energilagring.
Batterier for å spare for eksempel vindkraft til når behovet er størst kommer til å bli øke i utbredelse. Det samme gjelder teknologi som automatiserer energiflyten, slik at datasentrene selv kan justere energiforbruket sitt i perioder med høy belastning. I tillegg kan de bidra til stabiliteten i strømnettet ved å returnere overskuddsenergi.
Rask oppskalering
Etter hvert som etterspørselen etter datakraft fortsetter å øke kommer vi til å se utviklingen av flere og flere modulære datasentre. Det er en byggemåte som gir rask oppskalering og stor fleksibilitet, samtidig som de reduserer behovet for spesialisert arbeidskraft. Denne tilnærmingen gjør det enklere å bygge datasentre raskt og i tråd med lokale behov.
En av de største driverne for økt energiforbruk er naturligvis den voldsomme fremveksten av AI-teknologi.
Jeg mener 2025 vil bli et kritisk år for datasenterindustrien. For å møte den økende etterspørselen og utfordringene som følger med, må operatørene fokusere på innovasjon, bærekraftige løsninger og fleksibilitet. Moduler, ny teknologi innen kjøling og metoder for å best utnytte fornybar energi vil være avgjørende for å holde tritt med den digitale utviklingen og sikre pålitelig drift i fremtiden.
